Curiosità: perché gli esseri umani hanno il mento?

Vi siete mai chiesti come mai gli esseri umani siano gli unici animali ad avere un mento? Fondamentalmente, basta osservare anche i gorilla o gli scimpanzé per rendersi conto che questi esseri tanto più simili a noi, non hanno la mandibola che sporge in fuori sotto l’attaccatura dei denti. Gli unici animali ad avere una struttura simile al nostro mento sono gli elefanti ed i lamantini. Molti scienziati ritengono che il mento sia “nato” a causa di un adattamento evolutivo per facilitare la masticazione. Secondo lo studio pubblicato sulla rivista Evolutionary Anthropology condotto da James Papush, in realtà il mento è nato per motivi ben diversi. La mandibola è composta, infatti, da due metà unite sotto la dentatura inferiore e masticando comprimiamo la parte esterna dell’ossatura distendendo quella interna. Secondo altri studiosi, la funzione del mento è quella di facilitare la comunicazione. Infatti, dovrebbe facilitare i movimenti della lingua quando si parla. Per Pampush questa teoria fa un pò acqua da tutte le parti. Anche gli animali dovrebbero essere muniti di mento, in quanto comunicano attraverso versi e si nutrono muovendo la lingua. Inoltre, non vi sono prove che dimostrino come sia necessaria una forza maggiore per permettere alla lingua di muoversi. Tanti altri ritengono che, il mento sia dovuto ad una mutazione genetica. Probabilmente serviva per attrarre la partner dell’altro sesso. Per lo studioso la teoria non è molto realista. In quanto, si tratterebbe dell’unico caso al mondo in cui alcuni mammiferi sviluppano un mento per attrarre sessualmente un partner. Per Pampush il mento è dovuto all’evoluzione, ma non ha nessuna funzione utile all’uomo. Probabilmente con la cottura dei cibi, l’uomo ha iniziato a non dover più sforzare i denti per la masticazione; portando così ad un loro rimpicciolimento e conseguentemente il loro spostamento verso l’interno non è stato sostenuto dalla mandibola che è rimasta nella stessa posizione. Al momento, però, questa teoria non è dimostrata con prove effettive, ma è solo una supposizione favorita da tanti scienziati.