Pressione atmosferica

La pressione atmosferica è una grandezza fondamentale nella meteorologia e nella fisica dell’atmosfera. Si riferisce alla forza esercitata dall’atmosfera terrestre su una superficie unitaria e deriva dall’enorme numero di molecole d’aria che costituiscono l’atmosfera. La pressione atmosferica è responsabile di vari fenomeni meteorologici e ha un ruolo cruciale nel clima e del comportamento dell’atmosfera.

La misura standard della pressione è il pascal (Pa), ma comunemente si usa l’ettopascal (hPa), dove 1 hPa equivale a 100 Pa. La pressione varia con l’altitudine: diminuisce all’aumentare dell’altitudine poiché l’atmosfera si assottiglia e contiene meno molecole d’aria. La pressione atmosferica è influenzata da molteplici fattori, tra cui la temperatura, la densità dell’aria e la gravità terrestre. Ad alte temperature, l’aria si espande e la pressione diminuisce, mentre a basse temperature si contrae e la pressione aumenta. Inoltre, la pressione atmosferica è utilizzata per definire le variazioni di altitudine: ad esempio, la pressione a livello del mare è di circa 1013 hPa, mentre a quote elevate è significativamente più bassa.

Le variazioni nella pressione atmosferica sono alla base dei sistemi di alta e bassa pressione, che influenzano i venti e la formazione delle nuvole. La differenza di pressione tra due punti determina la forza del vento: dove la pressione è più alta, l’aria fluisce verso le aree di pressione più bassa, generando venti. Questi gradienti di pressione sono cruciali nelle previsione meteo, poiché indicano la direzione e l’intensità dei sistemi atmosferici.